Aujourd’hui, les API sont partout. Ces interfaces de programmation d’application enrichissent vos logiciels avec des fonctions issues de programmes tiers. Elles sont l’occasion d’accompagner la transformation digitale des entreprises tout en simplifiant la vie des développeurs.
Vous voulez en savoir plus sur cette technologie web ? Pourquoi serait-elle bénéfique à votre entreprise ? Définition, fonctionnement, avantages… Voici tout ce que vous devez connaître sur l’API !
Définition de l’API
L’API (Application Programming Interface ou interface de programmation d’application en français) est une solution informatique qui permet d’accéder à des données ou fonctionnalités d’une application depuis une autre application. C’est une interface qui sert d’intermédiaire : elle permet à ces deux applications de communiquer entre elles alors qu’elles ne sont pas forcément programmées dans le même langage ni physiquement installées au même endroit.
L’API permet d’intégrer des fonctions tierces à vos logiciels, ce qui vous évite de les développer vous-même. Voici quelques exemples d’utilisation de ces interfaces de programmation d’application :
- Cartographie sur une application mobile : l’API récupère les données de Google Maps pour permettre à l’utilisateur de naviguer sur une carte interactive et à jour ;
- Paiement en ligne : l’API intègre un module de paiement (Mastercard, Paypal…) sur votre site ou application web ;
- Comparateur de prix : l’API rassemble les données sur les sites web des fournisseurs pour construire un comparateur organisé et fiable directement chez vous.
- Intégration entre Harvestr et Salesforce : l'API permet de synchroniser vos données CRM dans Harvestr et de les exploiter pour votre la priorisation de votre roadmap
Tout se passe sur votre propre site ou application web. Vous n’avez ni à rediriger l’utilisateur vers des pages externes, ni à construire et mettre à jour vos propres fonctionnalités.
Les différents types d’API
Il existe trois catégories d’interfaces de programmation d’application :
- L’API ouverte ou publique (open API), accessible à tous. Vous autorisez les tiers à enrichir leurs propres applications en passant par votre API ;
- L’API privée ou interne (private API), non accessible en dehors de l’entreprise qui l’a conçue, utilisable en interne afin de garder un contrôle total dessus ;
- L’API partenaires, accessible via une licence spécifique, partagée avec certains partenaires de l’entreprise.
Les technologies d’API : SOAP ou REST ?
Du fait de la diversité des applications et des plateformes mobiles, les API doivent s’appuyer sur un protocole de communication standardisé : le SOAP (Simple Object Access Protocol) ou le REST (Representational State Transfert). Le deuxième, qui est plutôt considéré comme un style d’architecture, donne naissance aux API RESTfull. Il est désormais largement répandu sur le web car plus flexible et moins contraignant que le protocole SOAP.
Vous pouvez également trouver des API construites avec GraphQL, une nouvelle norme qui se propose de remplacer l’architecture REST. Rapide et précise, elle renvoie uniquement les données demandées par les clients (là où REST fournit beaucoup de détails à chaque requête).
Pourquoi utiliser une API en entreprise ?
L’interface de programmation d’application est un vecteur d’innovations. On en trouve aujourd’hui partout : dans les systèmes d’exploitation, serveurs d’applications, bases de données, applications SaaS… Elle permet de partager des données et fonctionnalités sur le web ou dans un réseau local d’entreprise.
Le premier avantage de cette technologie, c’est le gain de temps. Quand vous utilisez une API, vous n’avez pas besoin de connaître son fonctionnement ni de savoir comment sont programmés les logiciels auxquels vous souhaitez accéder. Il facilite la tâche aux développeurs en réduisant les coûts. De plus, l’API modernise le système d’informations des entreprises, qui peuvent s’adapter aux évolutions digitales.
C’est également un moyen de contrôler l’accès à ses propres ressources. L’API joue en effet un rôle dans la sécurité et la gestion de vos données. La plupart demandent une clé (API key) afin de donner les droits d’accès aux informations. C’est notamment le cas des applications qui ont besoin de votre position physique pour fonctionner. L’API de géolocalisation demande alors à activer le GPS sur votre téléphone ou tablette, ce que l’utilisateur peut accepter ou refuser. L’application ne peut pas accéder à cette donnée sans cette autorisation : elle doit obligatoirement passer par une API.
L’API est une interface qui vous permet de personnaliser l’usage de vos outils SaaS et de fluidifier les transferts d’informations d’un outil vers l’autre. Vous cherchez une solution SaaS de product management dotée d'intégrations avec votre écosystème existant (CRM, outil support…) ? Harvestr est la plateforme de product management tout-en-un qui rassemble vos données clients pour vous aider à développer les meilleurs produits digitaux !