Pour être pleinement efficace, le product management nécessite de définir des rôles bien précis pour chaque partie prenante. Le Product Owner (ou simplement PO) est l’un des rôles communs du développement de produit. Parfois appelé Project Owner, il représente avant tout les besoins fonctionnels et il intervient donc principalement durant la phase de Delivery. Mais son périmètre d’intervention peut paraître flou et son rôle est parfois discuté. Voici donc un résumé de ce que vous devez savoir sur le rôle du Product Owner en gestion de produit.
Product Owner : définition
Dans le product management, le Product Owner intervient souvent en mode projet, au moment de l’implémentation de nouvelles fonctionnalités. C’est lui qui est garant du respect des objectifs qui ont été définis avec les clients ou les métiers par exemple. Parfois donneur d’ordre et principal responsable de la phase opérationnelle d’un projet de développement, il prend toutes les décisions qui s’imposent en fonction de l’avancement du projet.
Le Product Owner représente la Maîtrise d’Ouvrage (MOA). Littéralement, c’est le propriétaire du produit, voire même du produit fini dans le sens où il est garant de son succès opérationnel. Il est garant de la collaboration produit avec les équipes opérationnelles, l’Assistance à Maîtrise d’Ouvrage (AMOA) et la partie Maîtrise d’Oeuvre (AMOE/MOE) ou encore avec les clients.
Quel est le rôle d’un Product Owner ?
Le Product Owner est là pour définir et concevoir un produit (ou une fonctionnalité du produit) dans le cadre d’un projet qui a été priorisé dans la roadmap. Il fait le lien entre la partie technique (l’équipe de développeurs par exemple) et la partie métier (qui a une vision marché). Autrement dit, il joue essentiellement un rôle d’interface entre l’équipe chargée du développement et les utilisateurs métiers ainsi que les clients.
Le Product Owner est très souvent formé à l’utilisation des méthodologies agiles dans les projets qu’il gère. Il travaille en étroite collaboration avec le SCRUM Master (s’il y en a un dans l’équipe). Selon le Guide Scrum, le Product Owner a pour mission de maximiser la valeur du produit qui résulte du travail des équipes de développement. Il s’assure du respect des deadlines, du budget et parfois aussi de la qualité.
Pour mener à bien sa mission, le Product Owner s’appuie sur ses compétences en gestion de projet. Il utilise également de nombreux outils du product management, tels que :
- Une roadmap produit : document visuel qui montre l'orientation, les priorités et le degré d’avancement d'un produit lors de son développement.
- Un product backlog : liste ordonnée et adaptable des tâches à faire par l’équipe produit.
- Des user stories : descriptions claires des besoins exprimés par les utilisateurs finaux du produit.
Quelles sont les missions du Product Owner ?
Les missions d’un Productt Owner varient grandement en fonction du type de produit dont il est question. Si le PO gère le développement d’une nouvelle solution digitale (un logiciel SaaS par exemple), il endossera alors parfois le rôle d’un chef de produit digital.
Nous pouvons résumer ainsi les missions principales du Product Owner :
- Cadrer les projets de développement produit ;
- Gérer les lancements avec l’équipe produit ;
- Recueillir les besoins fonctionnels ;
- Formaliser ces besoins dans un cahier des charges ;
- Sélectionner les outils de product management les plus appropriés ;
- Coordonner et manager les équipes ;
- Suivre et piloter le développement des fonctionnalités ;
- Gérer les différentes phases de tests et de recettes.
Les compétences nécessaires pour être Product Owner
Le Product Owner se doit de posséder une excellente connaissance de son domaine métier et du marché de son produit. Avoir une vision globale est la clé pour anticiper les difficultés tout au long de la vie d’un produit. Le PO doit aussi savoir faire preuve de souplesse pour modifier les tâches en cours de route (ajout, suppression ou modification de fonctionnalités produit notamment).
Voici une liste des compétences nécessaires pour être Product Owner :
- Organisation (prendre des décisions, arbitrer, respecter des échéances)
- Leadership (encadrer des équipes pluridisciplinaires)
- Capacité à anticiper (les difficultés et les nouvelles opportunités)
- Sens de l’analyse (données utilisateurs, user stories, metrics projet, etc.)
- Excellente connaissance du marché (benchmark, concurrence, actualités, etc.)
- Maîtrise des méthodes agiles (SCRUM notamment)
Quelle est la différence entre un Product Owner et un Product Manager ?
Dans certaines organisations, le rôle du Product Owner se confond parfois avec celui de Product Manager (ou Chef de Produit en français). Certaines entreprises ne recrutent donc que des Product Owners ou que des Product Owners, avec une définition assez large du rôle, la fois stratégique et opérationnel.
A l’inverse, quand les deux rôles coexistent au sein d’une même entreprise, voici ce qui les différencie concrètement :
- Le Product Manager définit la vision et la roadmap produit : le “Quoi” et le “Pourquoi”.
- Le Product Owner est chargé de l’exécution de cette roadmap en différents projets de développement : le “Comment” et le “Qui”.
Autrement dit, le Product Manager a une vision plus globale et orientée marché du produit. Le Product Owner et quant à lui davantage focalisé sur le suivi opérationnel quotidien et veille au respect de la qualité, du coût et des délais.
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