Bien définir le produit est capital pour réussir à le vendre. C’est pourquoi la définition du produit est l’une des missions principales du product management. Mais qu’est-ce qui définit un produit exactement ? Car un produit est loin de se limiter à un objet matériel. Dans cet article, Harvestr vous aide à savoir comment définir un produit.
Définition du produit
Un produit peut tout aussi bien désigner un objet physique et matériel, qu’un bien intangible ou un service. Mais distinguer les produits hardware d’un côté et les produits software de l’autre ne suffit pas. Car cette distinction est de moins en moins vraie : hardware et software tendent à s’unifier. Si bien que les produits physiques deviennent souvent des produits digitaux ayant une couche software.
De même, de nombreux produits incluent une notion de service : on parle alors de Product as a Service (PaaS), et même d’Infrastructure as a Service (IaaS). Ces changements de caractéristiques produit, notamment imputables à la dématérialisation, amènent à revoir notre façon d’utiliser, concevoir et définir le produit.
La définition du produit doit avant tout se concentrer sur sa finalité, qui est de répondre précisément à un besoin identifié. La façon dont le produit répond au besoin des utilisateurs détermine les autres éléments caractérisant le produit, telle que la stratégie de positionnement de la marque. C’est pourquoi, le produit est l’un des 4P du mix marketing : produit, prix, promotion et « place » (ou distribution).
Un produit est avant tout une solution à un problème existant
Un produit est loin de se limiter à une liste de fonctionnalités. Il s’agit surtout d’une solution qui répond à un problème bien spécifique. Ce problème désigne un besoin précis que des individus cherchent à satisfaire. Il doit non seulement être tangible (exemple : vouloir diviser par 3 le temps dédié au traitement administratif) et « douloureux » (l’utilisateur a conscience que la résolution de ce problème va améliorer considérablement sa situation).
Votre produit doit impérativement :
- Apporter une valeur incrémentale à ses utilisateurs : le produit doit apporter un maximum de valeur ajoutée et répondre au problème d’une façon différente et meilleure que les autres solutions actuellement disponibles sur le marché.
- Être utilisable : l’utilisateur doit comprendre facilement l’intérêt du produit et comment s’en servir.
- Être réalisable : l’identification d’un besoin précis est un bon début, mais il faut surtout savoir y répondre avec un produit réaliste et faisable.
- Être économiquement viable : le produit doit être rentable et adapté au business model de ses concepteurs.
Le rôle du product manager et du marketing produit
Le rôle du product manager (le chef de produit), et plus largement du product management, est de s’assurer que les 4 points précédents soient bien respectés. Si l’une de ces conditions n’est pas remplie, le produit ne se vendra pas, ne sera pas rentable, ou ne verra peut-être jamais le jour. C’est pourquoi le product management est une fonction incontournable au succès de tout produit, surtout si ce dernier est digital.
Notez que la notion de produit dépasse le product management en soi, et même l’équipe produit. Les customer success, par exemple, influencent eux aussi la définition du produit (puisqu’ils le vendent et gèrent les remontées clients) et contribuent à son amélioration (en étant au contact des clients et en remontant les feedbacks à l’équipe produit).
Le produit va bien au-delà de sa définition marketing
La définition du produit ne se cantonne pas au product management. La formule du produit est un ensemble complet des différentes caractéristiques du produit : sa composition, ses options, ses fonctionnalités, ses services annexes, son prix, etc. La totalité de ces caractéristiques influencent directement le positionnement du produit dans l’esprit des consommateurs finaux.
Au-delà de l'objet ou du logiciel, le produit est donc une composante organisationnelle essentielle qui permet de faire collaborer l'ensemble des départements pour le succès de l'entreprise. Chez Harvestr, nous sommes spécialisés dans le développement, la roadmap et le lancement de produits. Découvrez dès maintenant nos conseils en product management.